Laura Landi 
La magia del Natale si respira in ogni angolo della capitale inglese già a partire dai primi di novembre: Londra infatti inaugura la stagione natalizia con le prime luminarie di Oxford Street, una delle vie principali dello shopping, che sono state accese già il primo novembre. Così, fra la fine di novembre e l’inizio di dicembre, nell’aria non si respira altro che Natale: ogni vetrina, locale, negozio e palazzo è addobbato a festa, mentre spettacoli, animazione per i più piccoli e concerti si susseguono lungo le affollatissime strade dello shopping della City.
Infatti in tutta la città si moltiplicano i Londinesi che si riversano in strada a caccia di regali “giusti” da mettere sotto l’albero e da donare agli amici e ai parenti, magari approfittando dei sabato senza traffico e dello Shop West and VIP Day che permette a tutti, turisti e cittadini, di godersi una giornata speciale di shopping approfittando di sconti e agevolazioni pensate ad hoc per ogni sabato (per saperne di più, consultate il sito Westendvip.com).
Dopo l’accensione delle luminarie decorative di Oxford Street, sicuramente da non perdere sono le decorazioni di:
– Regent Street;
– Carnaby Street;
– Covent Garden;
– Greenwich Market, che si accenderanno a partire dal 30 novembre.
Ma di certo è con l’accensione del grande albero di Natale di Trafalgar Square, che comincia il vero countdown verso il Natale: ogni primo dicembre viene infatti acceso l’abete donato dai Norvegesi alla Gran Bretagna con una grande festa di musica e luci, un evento importante che ogni anno è sempre attesissimo e molto seguito sia dai Londinesi che dai turisti.
Se state cercando il regalo giusto da portare a casa come souvenir delle vostra vacanze di Natale in città, allora non dovete assolutamente mancare all’appuntamento con i mercatini di Natale di Londra! Infatti, pur non essendo prettamente una tradizione inglese, la moda dei mercatini natalizi dilaga anche nella City, animando le piazze e le strade della capitale con decine e decine di bancarelle piene di oggettistica e di stravaganze sempre in tema con il Natale.
Il Winter Wonderland è il villaggio di Natale in stile alemanno che si trova ad Hyde Park, dominato da una gigantesca ruota panoramica che è solo la più grande fra le attrazioni del divertentissimo luna park itinerante delle feste. Divertitevi a scegliere i vostri doni, oppure lasciatevi sedurre dall’invitante profumo delle caldarroste mentre passeggiate lungo i vari chalet in legno, e sopratutto non dimenticate di fare due salti sulla pista di ghiaccio!
Altro mercatino di Natale sempre in stile tedesco è il Cologne Christmas Market lungo la Queen’s Walk: anche qui potrete trovare un’ambientazione tipica di villaggio in legno con chalet che offrono vin brulè, birra di Colonia e tante decorazioni a tema. Se avete dei bambini, il miglior luogo dove andare è certamente il Santa’s Secret Village dove i più piccoli potranno esprimere i propri desideri e lasciare le letterine agli elfi di Babbo Natale.
Antica tradizione è quella delle Carole di Natale, ossia le canzoni che gruppi vocali professionisti od improvvisati si dilettano a cantare durante il periodo delle feste: non sarà infatti raro riuscire a trovare gruppi di questo tipo, soprattutto nelle chiese più famose della città. Infatti proprio gli edifici religiosi ospitano ogni sera spettacoli di musica e canti, molti dei quali ad ingresso gratuito (ma preparatevi ad una lunga fila): St Martin – in – the – Fields è di certo il luogo migliore dove ascoltare un concerto a lume di candela (per info consultate il sito Smitf.org), mentre la cattedrale di Saint Paul prevede numerosi concerti assolutamente gratuiti (per info consultate il sito Stpauls.co.uk).
Insomma per il vostro Natale a Londra non avete che l’imbarazzo della scelta, fra mercatini di Natale e luci spettacolari passando per lo shopping sfrenato: Londra non è mai stata così bella!
