admin Pensare a Londra è quasi automatico associarla al maestoso palazzo che ospita l’orologio più famoso al mondo, il mitico Big Ben, orgoglio dei londinesi e simbolo della città.
Qualche cenno storico sul palazzo di Westminster di Londra
Westminster è un punto di riferimento per il turista che visita Londra, una tappa alla quale non si può mancare e visitare possibilmente al suo interno, la maestosa struttura che risale al 1097 ed ex-dimora reale ormai non più tale dal sedicesimo secolo, oggi è la sede delle due camere del Parlamento, la camera dei Lord e quella dei Comuni.
Il palazzo fu in seguito ricostruito a causa di un incendio nel 1834 che ne distrusse gran parte, fu ricostruito dagli architetti Charles Barry e Augustus Welby Northmore Pugin, che mantennero la struttura neogotica originaria.
Il Big Ben scandisce l’ora di Londra
Probabilmente è l’orologio più fotografato al mondo, e non potrebbe essere altrimenti, set di molti film che l’hanno reso familiare a chiunque, ed è spesso una delle mete preferite per il turista che visita la città la prima volta.
E’ in cima alla Torre che dal 2012 prende il nome di Elizabeth Tower, anche se comunemente è chiamata la Torre del Big Ben, si affaccia sul lato del ponte che attraversa il Tamigi, i quadranti dell’orologio sono ben visibili da quasi ogni punto della città con i suoi 8 metri di diametro, molto bella la visione notturna grazie ad un’illuminazione di ben 113 lampadine.
La musica composta dalle campane della Torre si può sentire molto ben scandita fino a 2 km di distanza, dal suono inconfondibile che richiama l’attenzione sia dei londinesi ma soprattutto quella dei visitatori, come una sorta di richiamo acustico per i turisti.
Come raggiungere il palazzo di Westminster
Il Palazzo si trova al centro della città, nel cuore di Londra ed è facilmente raggiungibile grazie alle fermate più vicine della metro che sono St. James’s Park “linee District e Circle” e Westminster “linee Jubilee, District e Circle”, tuttavia anche a occhio nudo la Torre è un facile punto di riferimento, anche se ci si trova distanti.
Ammirare Westminster dal Tamigi
Una delle esperienze suggestive è sicuramente quella di poter ammirare il Palazzo navigando lungo il Tamigi, è possibile avere una visione del tutto singolare, si può fare con uno dei tanti battelli che navigano il fiume oppure fare una delle minicrociere offerte da varie compagnie, farla di notte è ancora più spettacolare grazie all’illuminazione che esalta i tratti del Palazzo, il costo del biglietto è di circa 10 Sterline ma varia secondo la compagnia, ben spesi per godersi uno spettacolo unico.
Visitare il Parlamento
Ci sono due modi per accedere all’interno del Palazzo e visitare entrambi le camere del Parlamento, una è il classico tour guidato e il biglietto ha un costo di circa 16 Sterline, il quale deve essere prenotato online e con un discreto anticipo sul giorno di visita, l’altra possibilità ed è del tutto gratuita, è quella di accedere ai dibattiti pubblici che si svolgono dal lunedì al venerdì, in questo caso non occorre avere il biglietto d’ingresso, ma è bene sapere che l’attesa per entrare può essere molto lunga.
In entrambi i casi visitare il Palazzo è possibile, anche se non facilissimo, di solito si trova una coda abbastanza consistente, si è fortunati quando si può accedere in paio di ore di attesa, tuttavia è un sacrificio che può valerne la pena, specie per il turista più attento.
Considerazioni
Westminster è molto più di un semplice luogo monumentale e attrazione turistica, è Londra, il simbolo non solo della città ma di tutto il Regno Unito, la sua storia è anche quella dei Reali e dell’attuale sistema di Governo.
Un momento che ne vale almeno tre, oltre al Palazzo abbiamo anche la grande Torre e il suo orologio, il ponte con il quale si può attraversare il Tamigi e scorgere sia il Palazzo sia la Torre, ovviamente in tutto questo consideriamo anche il fiume tra i più famosi al mondo come parte di questo luogo turistico e di attrazione.
